Si la fuite vient de chez vous, fermez le robinet de l’appareil ou la vanne générale du logement. Si elle vient d’en haut, montez prévenir le voisin. En son absence, alertez le gardien ou le syndic, qui peut faire couper la colonne concernée. Si l’eau approche d’un plafonnier, d’une prise ou du tableau, coupez l’électricité de la zone.

Mettez ensuite à l’abri meubles, appareils et papiers, épongez, placez des récipients sous les points d’écoulement et aérez. Avant de nettoyer, photographiez les dégâts, le trajet de l’eau et l’origine si elle est visible, en notant la date et l’heure. Ces premières preuves pèsent lourd lors du constat et de l’instruction du dossier.

Le constat amiable de dégât des eaux se remplit entre les personnes concernées : vous et l’occupant du logement d’où vient l’eau, ou le syndic lorsqu’une partie commune est en cause. Il décrit les circonstances, l’origine supposée et les dommages constatés. Chacun transmet ensuite son exemplaire à son propre assureur, dans le délai fixé par son contrat, qui ne peut être inférieur à cinq jours ouvrés.

Le constat sert à établir les faits, pas à reconnaître une faute. Remplissez le avec soin, joignez vos photos et, si vous n’êtes pas d’accord sur l’origine, indiquez le clairement plutôt que de signer une version que vous contestez.

Si le voisin est absent ou refuse de signer, remplissez quand même votre partie, prévenez le syndic par écrit et déclarez le sinistre à votre assureur. L’assureur gestionnaire se chargera de contacter les autres parties.

La réparation de la cause revient à celui chez qui elle se trouve : le voisin pour son installation privative, le syndicat des copropriétaires pour une partie commune. Dans les immeubles anciens, les colonnes montantes et les chutes sont en principe communes, tandis que les branchements jusqu’aux appareils sont privatifs. Le règlement de copropriété fixe la limite exacte. Un joint de douche usé relève donc du copropriétaire, une chute en fonte fissurée de la copropriété.

Les embellissements (peintures, papiers, revêtements) sont indemnisés au profit de celui qui en a la charge. Le locataire déclare le sinistre à son assureur multirisque habitation et prévient son bailleur, lui même tenu d’être assuré en tant que propriétaire non occupant.

Lorsque la fuite provient d’une partie commune, c’est le syndic qui mandate l’entreprise et déclare le sinistre à l’assureur de l’immeuble. Relancez le par écrit si rien ne bouge : l’inaction prolongée aggrave les dommages et complique l’indemnisation.

Un dégât des eaux qui revient tous les quelques mois signale une cause jamais traitée : étanchéité de douche à refaire, colonne commune vétuste, couverture défaillante. Un assureur peut refuser de prendre en charge un sinistre qui résulte d’un défaut d’entretien connu. Un rapport qui établit la cause, l’historique et les conséquences permet de mettre en demeure le responsable ou de faire inscrire les travaux à l’ordre du jour de l’assemblée générale.

Un mur ou un plafond imbibé demande plusieurs semaines pour sécher. Repeindre trop tôt fait cloquer la peinture et favorise les moisissures. Chauffez normalement, aérez chaque jour et vérifiez à l’humidimètre que le matériau est revenu à un taux normal avant de refaire les embellissements. Pour les sinistres importants, l’assureur peut missionner un séchage assisté.